Manchester United n’a pas réussi à conserver son avance face à Tottenham Hotspur, concédant le nul 1-1 à Old Trafford, samedi. Après l’ouverture du score de Bryan Mbeumo en milieu de seconde période, Dominic Solanke a égalisé à la 92e minute, alors que Tottenham évoluait à dix depuis l’expulsion de Rodrigo Bentancur, coupable d’un coup de tête sur Luke Shaw.
Avant le coup d’envoi, les supporters mancuniens avaient entonné des chants moqueurs à l’encontre de Manchester City, mais les rires se sont vite éteints. Lorsque l’arbitre Stuart Attwell a sifflé la fin de la rencontre, le public d’Old Trafford ne parlait plus du scandale qui secoue leurs voisins. Il s’interrogeait sur la manière dont Tottenham, qui avait pourtant entamé la journée à la dernière place du classement, avait pu revenir au score.
Une nouvelle désillusion en fin de match
Le coup de sifflet final a mis en lumière un problème récurrent. Carrick a reconnu une prestation mitigée : « Je suis vraiment déçu par le résultat. Pour être honnête, la performance était mitigée. C’était difficile, notamment lors de la première période. »
Son équipe a pourtant progressé au fil de la rencontre. « Il y a eu une belle amélioration en seconde période, et nous nous sommes mis dans une très bonne position vers la fin du match. Ne pas parvenir à conserver ce avantage, c’est dommage. Nous devons trouver un moyen de le faire. »
Les sifflets ont retenti dès la 20e minute, alors que Tottenham débutait bien la rencontre et que les Red Devils peinaient à imposer leur jeu. Ce n’est qu’à l’approche de l’heure de jeu, avec l’entrée de Carlos Baleba, recrue estivale de Brighton & Hove Albion pour 70 millions de livres, que l’équipe a retrouvé de l’énergie et de l’intensité. Son premier match officiel a été positif, mais il est passé au second plan face à l’incapacité de United à concrétiser une rencontre qu’il aurait dû remporter.
Une série de buts tardifs inquiétante
Ce nul place United dans la pire entame de saison depuis 1986, avec seulement un petit nombre de points après six journées. La pression pèse donc sur Carrick, même si ce dernier refuse de désigner ses joueurs comme responsables. « Ce sont deux buts tardifs qui nous coûtent deux victoires. Cela change beaucoup de choses, dans nos sentiments comme au classement. Nous devons mieux gérer les fins de match une fois que nous nous sommes mis dans une bonne position. »
Le but de Solanke est le troisième encaissé dans le temps additionnel depuis le début de la saison, dont deux ont coûté quatre points, face à Everton et Tottenham. Sur cette action, Lisandro Martínez a laissé passer le centre de Sandro Tonali, et Senne Lammens aurait pu faire mieux.
Des difficultés face aux équipes à dix
Les Red Devils n’ont pas remporté l’un de leurs trois derniers matchs face à des équipes réduites à dix joueurs. En mars, ils se sont inclinés 2-1 à Newcastle United après l’expulsion de Jacob Ramsey. En novembre, sous la direction de Ruben Amorim, Everton s’était imposé 1-0 à Old Trafford malgré l’exclusion d’Idrissa Gueye.
Carrick insiste sur la gestion du résultat : « Avec ou sans un joueur en moins, quand nous menons, nous devons savoir conserver notre avance. Il faut mieux maîtriser le ballon, contrôler davantage le jeu et défendre plus efficacement. Nous devons clairement progresser sur ce point. »
Un calendrier exigeant
United se rend mardi à l’Atlético Madrid en Ligue des champions, avant de jouer à Leeds United le week-end suivant. Il affrontera ensuite Como, un nouveau déplacement européen exigeant. Carrick estime que le problème principal de son équipe réside dans les détails qui font la différence. Pour que la situation s’améliore, son équipe devra rapidement corriger ces failles.